A különféle fertőzések kialakulása nem csak a kórokozók számától és virulenciájától, hanem a szervezet ellenálló-képességétől is függ. Már Hippokratész is megfigyelte, hogy a rosszul táplált emberek fogékonyabbak a fertőző betegségekre. Ennek oka, hogy a hiányos táplálkozás következtében a szervezet nem rendelkezik azokkal a mikrotápanyagokkal – vitaminokkal, nyomelemekkel, ásványi anyagokkal – melyek az immunrendszer védőfunkcióját segítenék.
