Visszatért Európába a Forma-1-es mezőny, amelynek tagjai a barcelonai Circuit de Catalunyán küzdenek majd vasárnap a világbajnoki pontokért, s a spanyol pályán kiemelkedő jelentősége van az első rajtkocka megszerzésének.
A legutóbbi kilenc itt megrendezett futamon mindig az a pilóta diadalmaskodott, aki az időmérő edzésen a leggyorsabban ért körbe a 4,655 km-es aszfaltcsíkon. 1991 óta 19 Spanyol Nagydíjra került sor, s ebből 15-ször a pole pozícióból rajtoló versenyző haladt át elsőként a célvonalon.
A hazai szurkolók ráadásul különösen felfokozott hangulatban várják a 66 körös futamot, mivel kedvencük, a kétszeres világbajnok Fernando Alonso ezúttal valóban versenyképes autóban harcolhat a győzelemért.
"Barcelona mindig is nagyon különleges helyszín volt a számomra, igyekszem vasárnap minden spanyolt boldoggá tenni – mondta a Ferrari 28 éves pilótája. – Tudom, hogy a drukkereink részéről nagy az elvárás, de azt hiszem, készen állunk a küzdelemre és megnyerhetjük a versenyt. Az aerodinamikának hatalmas szerepe van ezen a pályán a sok hosszú, elnyújtott kanyar miatt. Az első rajtkocka megszerzése pedig óriási jelentőséggel bír."
Az idei szezonban az időmérő edzések kimenetele meglehetősen egysíkú volt: négyből négy futamon a Red Bull valamelyik versenyzője indulhatott az élről, a szakértők szerint ez Spanyolországban változhat. Már csak azért is van erre esély, mert a legtöbb istálló az elmúlt három hétben több módosítást is végrehajtott az autókon.
"Természetesen mi is alkalmaztunk több, egymástól jelentősen elkülönülő változtatást – mondta Lewis Hamilton, a McLaren 2008-as világbajnoka. – Persze naivak lennénk, ha azt gondolnánk, hogy ezekkel azonnal az élre ugorhatunk, de bízunk benne, hogy a későbbiekben emiatt közelebb kerülhetünk az élmezőnyhöz."
Az eddigi időmérőkön taroló Red Bullnál abban bíznak, hogy gyorsaságukat a futamok idejére is át tudják menteni. Mark Webber, az istálló ausztrál versenyzője szerint az autóik minden helyszínen gyorsak, s a győzelemhez csak arra van szükség, hogy vasárnaponként tiszta, napos idő legyen.
A nemzetközi sajtóban szinte mindennapos téma a három év szünet után visszatért, hétszeres világbajnok német Michael Schumacher szereplése, aki eddig 10 pontot gyűjtött, s ezzel tizedik az egyéni pontversenyben, miközben csapat- és honfitársa, Nico Rosberg 50 ponttal a második. A Mercedes GP-nél állítólag szintén módosítottak az autókon, így az első európai futamon kiderülhet, hogy mire képes a 91-szeres Nagydíj-győztes a régi-új Ezüstnyíllal.
"Biztos vagyok abban, hogy a jelenlegi tapasztalatunkkal és tudásunkkal egészen másképp építettük volna fel az autót erre az idényre – nyilatkozta a Frankfurter Allgemeine Zeitungnak a 41 éves pilóta. – De ezzel bizonyára minden csapat így van. Én mindenesetre biztos vagyok abban, hogy el fogom érni azokat a célokat, amelyeket kitűztem magam elé."
A vb-pontversenyt az idén eddig kétszer diadalmaskodott, címvédő Jenson Button (McLaren) vezeti, Rosberg a második, míg az egyaránt 49-49 pontos Alonso és Hamilton a harmadik és a negyedik. A konstruktőröknél az első három pozícióban McLaren (109 pont), Ferrari (90), Red Bull (73) a sorrend.
