Akár általánosnak is minősíthető vélekedés szerint majdhogynem merő formalitásból játsszák le szerda este a Manchester United és az FC Barcelona otthonában a labdarúgó Bajnokok Ligája erre a napra eső negyeddöntős visszavágóit, mivel hogy mindkét párban már az első meccsen eldőlt a továbbjutás kérdése.
Jóllehet a sarkos kijelentésekkel vigyázni kell, mert a labda gömbölyűségéhez csatlakozó közhely igazsága szerint egy gyengébbnek ítélt csapat is okozhat váratlan meglepetést, alapvetően azért valóban úgy fest a helyzet, hogy a katalán és az angol együttes is továbblép a legjobb négy közé az egyformán hátránnyal érkező német Schalke (0-1 volt a gelsenkircheni összecsapás), illetve az olasz AS Roma (0-2) ellenében.
Különösen az itáliaiak vendégszereplésének végkimenetele tűnik egyértelműnek, nem pusztán a kétgólos "mínusz" miatt, hanem mert a fővárosi gárda alapembere, az irányító-góllövő karmester Francesco Totti biztosan nem lesz ott csapatában az Old Traffordon. Ugyanakkor az MU oszlopos tagjai közül egyedül – az amúgy kiváló, de szemben Tottival mégiscsak pótolható – Rio Ferdinand hiányozhat, hacsak fel nem épül sérüléséből a mérkőzés kezdetéig, amire a szigetországi jelentések szerint van esély. Ráadásul Sir Alex Ferguson valamennyi nagyágyújával számolhat, így a változatlanul kirobbanó formában futballozó portugál csatárklasszisra, Cristiano Ronaldóra, aki már Rómában is pazar fejesgóllal szolgáltatott bizonyítékot rá, miért tartják manapság őt a világ legjobb labdarúgójának. A jelenlegi erőviszonyok mellett a futballstatisztikai "bizonyítékok" is a házigazda mellett szólnak, amennyiben a Vörös Ördögök egyfelől az AS Romát a legutóbbi két vizit alkalmával is elpáholták – elébb jó egy esztendeje 7-1-es KO-val, majd az októberi csoportmeccsen egy szolidabb 1-0-val szomorítva el a vendégegyüttest -, másfelől mert a szigetországiakat saját pályájukon európai kupamérkőzésen három esztendeje nem tudták megverni. Egyenesen szenzációszámba menne, ha ez most mégis bekövetkezne.
Természetesen azért akadnak derűlátó emberek a római oldalon, így például a brazil légiós Taddei, aki így nyilatkozott:
"Meggyőződésem, hogy ha a legjobbunkat nyújtjuk, az Old Traffordon is kiharcolhatjuk az elődöntőbe jutást."
Igaz, ő a tavalyi 1-7-es meccsen nem játszott…
A spanyol-német párban sem adnak tán még fikarcnyi esélyt sem a vendégegyüttesnek, és ezen sincs mit csodálkozni, hiszen a Barcelona egyértelműen jobb csapat, ráadásul egygólos előny birtokában és tudatában vág neki a Camp Nouban az esti kilencven percnek. Csakhogy – és ez adhat némi reményt a Schalkénak – a házigazdáknak ezúttal további meghódítandó riválisuk is akad: a saját közönségük. A katalán elitalakulat tudniillik a múlt heti BL-sikerrel sem tudta újfent maga mellé-mögé állítani szurkolótáborát, amely a hazai bajnoki botladozás folytatódása miatt nagyon megorrolt a kedvencekre. A Getaféval játszott vasárnap esti 0-0 után egyenesen tömegtüntetés jelleget öltött a drukkerek tiltakozása, akik közül több százan zajos demonstrálással fejezték ki elégedetlenségüket a labdarúgókkal, a holland vezetőedző Frank Rijkaarddal és a klubelnök Joan Laportával szemben.
"A csapatnak most aztán különösen óriási szüksége van a szurkolók támogatására" – igyekezett a hívekre hatni a szerdai BL-csata előtt Rijkaard, aki egyszersmind próbálta megvédeni játékosait, mondván, az eredmények nem igazolták vissza ugyan, de a csapat igyekezett, akart, hajtott.
Kesergett és ígért a kameruni csatárkiválóság, Samuel Eto’o is.
"A Getafe ellen kihagytunk egy halom lehetőséget, pedig közelebb zárkózhattunk volna a Real Madridhoz, ha nyerünk. Ezzel együtt én hiszek benne, hogy még megnyerhetjük a spanyol bajnokságot, mint ahogy ott leszünk a Bajnokok Ligája elődöntőjében is."
MTI/Reuters
