Bernie Ecclestone (Fotó: Batchelor / XPB Images)
A 2014-es szabálymódosítások, vagyis a második turbókorszak kezdete óta az ellenfelek mindössze öt alkalommal győzték le a stuttgarti alakulatot; tavaly Daniel Ricciardo szerzett három elsőséget a Red Bull-Renault-val, idén pedig Sebastian Vettel kettőt a Ferrarival. Noha azt szinte mindenki elismeri, hogy a Mercedes nagyszerű munkát végzett, a csapat dominanciája sokak szerint rossz hatással van a királykategóriára. Egy ideje a FOM első embere is ezen a véleményen van.
Ecclestone a belga futam ismét kifejtette, miért tartja „rossznak” a németek diadalmenetét. „Egy dologra lenne igazán nagy szükségünk, ez pedig a versengés” – mondta a holland Sport 1 televízió munkatársának. „Nem igazán szeretném, hogy újra megtörténjen az, ami a múlt héten megtörtént, vagyis az, hogy az ember biztosra vehette, hogy a Mercedes autói lesznek az első helyeken, legyen szó az időmérőről, avagy a futamról” – teszi hozzá a nyolcvannégy éves sportvezető, aki továbbra is ragaszkodik azon véleményéhez, miszerint az F1-et ért kritikák nagyját ez a dominancia váltotta ki.
A kereskedelmi jogok birtokosa szerint a Forma-1-nek nagy szüksége lenne egy csapatra, ami rendszeresen felveszi a versenyt a Mercedesszel. „Ami most van az rossz, hiszen van egy nagyon, nagyon, nagyon domináns csapatunk, egy különösen domináns erőforrással. Nem jó azt látni, hogy egy olyan versenyző, mint Sebastian Vettel két másodperccel elmarad, hiszen az ő tempója nem rosszabb két másodperccel [mint a Mercedes versenyzőinek a tempója]” – magyarázza.
A Ferrari komoly előrelépéseket tett a 2014-es évad óta, folyamatosan azonban nem tud ott lenni a Mercedes nyomában, az időmérő edzéseken pedig rendre alulmarad a németekkel vívott küzdelemben, ahhoz tehát, hogy valódi kihívóvá váljon, további fejlődésre van szüksége. A vörösök természetesen gőzerővel dolgoznak azon, hogy ledolgozzák lemaradásukat, sokak szerint mégis a Red Bull lehet az a csapat, amelyik megszorongathatja a címvédőt, ehhez azonban fel kell bontania beszállítói szerződését a Renault-val, és meg kell állapodnia a Mercedes vezetőivel.
Állítólag a háttérben Ecclestone is azon dolgozik, hogy a bikások minél hamarabb szövetségre léphessenek a Mercedesszel; ez a kettős a Renault korábbi csapatvezetője, Flavio Briatore szerint is okozhatna meglepetéseket, a partnerség pedig nemcsak a RedBull és a Forma-1, de a németek számára is kifizetődő volna. „Miért döntenének így? A verseny miatt!” – mondta az olasz szakember a La Repubblicának. „Ha én lennék a Mercedes, biztosan adnék erőforrásokat a Red Bullnak. A győzelemhez ellenfelekre is szükséged van, és pont ez a versengés hiányzik most a Forma-1-ből. Egy csapat számára az első számú cél a versengés, a második pedig a győzelem!” – teszi hozzá.
