Félix Auger-Aliassime és Kayla Day nyerte meg a juniorok mezőnyében a US Opent. Mindkét versenyző pályafutása első Grand Slam-győzelmét aratta.
UP-info • „Nem hazudok, ha azt mondom, rémálmok gyötörtek az elvesztett Roland Garros-döntő után. Nem akartam, hogy ez újra megtörténjen, ezért rendkívül koncentráltam a mérkőzésen. Meg akartam nyerni” – ezt Félix Auger-Aliassime mondta azután, hogy megnyerte a junior US Opent, s ezzel egyúttal élete első Grand Slam-versenyét is. Érthető, hogy a 16 éves kanadai teniszezőben a finálé előtt felsejlettek a Párizsban történtek: a döntő szettben akkor három meccslabdája volt, de végül a francia Geoffrey Blancaneaux lett a bajnok.
Félix Auger-Aliassime: más GS, más döntő
– Igyekszem nem gondolni rá, ám abban biztos vagyok, hogy sosem felejtem el. Olyan közel volt a győzelem… De a US Open döntője másik meccs lesz, másik ellenféllel, ezért új kihívásként fogom fel. Nyilvánvalóan izgatott vagyok, motivált, ugyanakkor muszáj nyugodtnak és türelmesnek maradnom – magyarázta a szerb Miomir Kecmanović elleni összecsapás előtt.
A két fiú korábban még sosem találkozott egymással. A 17 éves szerb Auger-Aliassime-mal ellentétben New Yorkban játszotta első Grand Slam-döntőjét, amely előtt nem akárkitől kapott tanácsokat.
– Nagyon sokat beszélgettem a meccs előtti napokban Novak Đjokovićcsal, mivel a csapata ugyanabban a hotelben szállt meg, mint mi. Az erőnléti edzője megnézte az egyik mérkőzésemet, és tanácsokkal látott el, Novak pedig elhívott, hogy ütögessek vele, amiért hálás vagyok, nagyon sokat segített ezzel.
Nos, a döntőben mégsem volt ellenszere a kanadaival szemben, aki az elődöntőben az első helyen kiemelt görög Sztefanosz Cicipaszt búcsúztatta két szettben. Kettejük meccse egy órát sem tartott, Auger-Aliassime-nak 58 perc is elég volt, hogy a fináléban 6-3, 6-0-ra legyőzze Kecmanovićot.
– Életem talán legjobb teljesítményét nyújtottam. Sosem tudhatod, mi történik a döntőben, ilyenkor általában hullámzó a játék, mivel a nagy tét miatt idegesebb vagy a kelleténél. De készen álltam, s az első szerváim rendkívül jó százalékban jöttek be. Volt köztük néhány ász is, ami nagy segítséget jelentett. A második szettben szinte átgázoltam az ellenfelemet, hihetetlen nyomás alatt tartottam.
Kayla Davis otthon lett bajnok • Fotó: Susan Mullane
Auger-Aliassime karnyújtásnyira volt attól, hogy duplázzon New Yorkban, párosban ugyanis a szintén kanadai Benjamin Sigouinnel a döntőben szenvedtek 6-3, 7-6-os vereséget a bolíviai, brazil Juan Carlos Manuel Aguilar, Felipe Meligeni Rodrigues Alves kettőstől.
A lányok páros döntője után Kayla Day még itatta az egereket társával, Caroline Dolehide-dal együtt, miután az amerikai kettős meccslabdáról bukta el a finálét 4-6, 6-2, 13-11-re az ugyancsak amerikai Jada Myii Hart, Ena Shibahara duóval szemben. Tizennyolc órával később azonban a 16 éves lány arcáról le sem lehetett volna törölni a mosolyt: az egyes fináléban 6-3, 6-2-re nyert a szlovák Viktoria Kuzmova ellen.
– Mentálisan gyorsan túltettem magam azon, mi történt a páros döntőben. Egyszerűen muszáj volt, hiszen nagyon fontos meccs várt rám az egyesben. Úgy gondolom, nagyon jó vagyok abban, miként hagyjam magam mögött a múltat, és csakis a jelenre koncentráljak.
Az első szettben 4-2-nél Day kisebb hullámvölgybe került, Kuzmova három bréklabdához jutott, de mindegyiket hárította, onnan pedig nem volt megállás. Samantha Crawford 2012-es sikere óta ő az első, aki a lányok mezőnyében „otthon tartotta” a junior US Open trófeáját, amelyet tavaly Gálfi Dalma emelhetett a magasba.
– Tudtam, hogy amerikai játékos négy éve nyerte meg legutóbb a tornát. Nagyon sokat jelent nekem ez a győzelem, és az is, hogy a hazámért játszhattam. Életem legjobb két hetét töltöttem New Yorkban. Minden egyes nap szórakozást jelentett, és összességében rengeteg tapasztalatot szereztem.
Nem mellesleg, ettől a héttől már Kayla Day vezeti a juniorok világranglistáját.
