Lewis Hamilton és Daniel Ricciardo (Fotó: Charniaux / XPB Images)
Két szabadedzés, két Mercedes első és második hely – a Belga Nagydíj hétvégéje úgy indult, ahogy az elmúlt másfél évben nagyon sok. Lewis Hamilton azonban úgy véli, ezúttal valami mégis más: legfőbb riválisaik közelebb kerültek hozzájuk, mint megszokták. A brit mindkét edzésen elmaradt csapattársától, Rosberg délelőtt 0,242, délután 0,302 másodperccel volt gyorsabb nála. Mindeközben mindkét alkalommal Daniel Ricciardo végzett mögötte a harmadik helyen – az első szabadedzésen mindössze 0,049 másodperc volt az előnye vele szemben.
A címvédő a nap végén elárulta, érzése szerint csökkent a Mercedes előnye. „A Red Bull és a Ferrari egyaránt gyorsabbnak tűnt ezen a hétvégén, mint a korábbiakon. Szóval ez egy szoros csata lesz, de készen állok a jó csatára” – nyilatkozta a brit.
Noha Rosberg maga is kijelentette, úgy érzi, a nyitónapon lépéselőnybe került csapattársával szemben, a német elárulta, bevett szokás náluk, hogy a két versenyző átveszi egymás beállítását, ha úgy látja, azzal jobbak az esélyei. Hamilton pedig úgy fogalmazott, nem aggódik pénteki lemaradása láttán. „Ezen a pályán nehéz komoly előnyre szert tenni, különösen ha egyforma autókkal köröztök. Szerintem veszítettem némi időt az egyes kanyarban, és ezzel némi tempót is az utána következő két egyenesben. Szóval csak néhány apróságon múlik.”
A rivális Daniel Ricciardo ugyanakkor nem hisz a csodákban, így abban sem, hogy valóban megszorongathatják a Mercedest. „Szerintem csak próbálnak némi izgalmat találni, mert alapvetően saját maguk jelentik a legnagyobb ellenfelet számukra. De majd meglátjuk” – fogalmazott a háromszoros futamgyőztes, aki legutóbb éppen Spában diadalmaskodott egy éve. „A köridőkből is látszott, hogy még mindig úgy fél másodperc az előnyük velünk szemben, szóval elég nagy a különbség. Bármi megtörténhet itt, de nem ettől még nem válok elbizakodottá.”
Az ausztrál azt azonban elismerte, kellemesen csalódott spái teljesítményükben. „Az időmérő számít majd igazán. De még ha akkor is bent tudunk maradni az első ötben, az határozott jele lenne annak, hogy egyre jobban kezdjük érteni az autónkat. Év elején nemcsak a lóerők terén, de a karosszéria miatt is küszködtünk. Nem könnyű idén kiegyensúlyozni a kocsit, de úgy fest, most már kezdünk úrrá lenni a helyzeten. Érezhető, hogy a karosszériánk jó, az autónk jó.”
