Mind férfi, mind női vonalon elsősorban a szeptemberben érkezett magyar "erősítésnek" köszönhető, hogy komoly kosarassikerektől hangos a sportágban eddig nemigen számon tartott Leeds Metropolitan Egyetem.
Supola Zoltán, Herczeg István, Sárkány Tamás, illetve Velkey Eszter és Bóné Zsuzsanna – akit alkata miatt társai tréfásan csak "Bone"-nak (csont) szólítanak – annak az ösztöndíjprogramnak köszönhetően került az észak-angliai intézménybe, amelynek hátterében az ott tanító Németh László, a magyar szövetség volt elnöke áll.
Az egyetemi bajnokság hétvégi fordulójában elsősorban Velkey Eszter brillírozott, ugyanis 31 pontjával a mezőny legjobbja lett a Mansfield Giants ellen 71-66-ra megnyert mérkőzésen.
"Kecskeméten nem fértem be a csapatba, ezért döntöttem úgy, hogy szerencsét próbálok itt. A hangulatra nem lehet panasz, hiszen egy tömbben lakom a többi magyarral, és a játék is jól megy, ősszel már 39 pontot is dobtam egy meccsen" – mondta az MTI-nek a 180 centis bedobó, akit teljesítménye alapján a mansfieldi mester azonnal megpróbált átcsábítani csapatába.
Gordon Lemmey vezetőedző elismerően nyilatkozott a gárda két légiósáról:
"Karácsonykor elsők voltunk a másodosztály északi csoportjában, ami főként Eszternek és Zsuzsának köszönhető, hiszen jelenleg ők a legjobb pontszerzőink."
A férfiaknál az országos harmadosztályban és az egyetemek táblázatán is veretlenül éllovas Leeds 100-58-ra verte a sereghajtó Liverpoolt, a pontgyáros Supola Zoltán távollétében Sárkány Tamás 14 pontjával egyéni idénycsúcsot állított be.
"Sajnos Supola az első percben bokasérülést szenvedett, csúnyán bedagadt neki, ami azért is fájdalmas, mert egy amerikai srác mögött ő a csapatom második legjobb embere. Stabil tagja a kezdőötösünknek, és akár európai szinten is szép jövő várhat rá, nagyszerű játékos" – dicsérte az Albacomptól érkezett tanítványát a sikerkovács Matt Newby, hozzátéve, hogy fejlődésük függvényében Herczegben és Sárkányban is komoly lehetőségeket lát.
A hétvégén pihenő röplabdázókról az alakulat skót trénere, Simon Loftus beszélt:
"Az előző szezont győzelem nélkül zártuk, de Fehér Tamással, aki hamarosan válogatott szintű játékos lesz, valamint a pillanatnyilag sérült Demeter Andrással idén még szettet sem vesztettünk."
Malcolm Brown, az Andrew Carnegie skót iparmágnás által alapított egyetem sportfakultásának igazgatója elégedetten összegezte tapasztalatait az ösztöndíjprogramról:
"Úgy látom, a magyar fiatalok nagyszerűen élnek a felkínált eséllyel, és a kezdeti nyelvi nehézségek ellenére jól beilleszkedtek a közösségünkbe. Ami az itteni munka hátterét illeti, 50 százalékban állami támogatással működünk, erre azért van szükség, mert egy diák éves ellátása mintegy 15 ezer fontunkba kerül. Összesen 15 ezer nappali és 25 ezer esti szakos hallgatónk van, akik közül kétezren tanulnak az idén 75 éves sportoktatásban. Tevékenységünkről elismerően szólt Gerry Sutcliffe sportminiszter is, aki épp szombaton látogatott el hozzánk."
Ian Smyth fejlesztési igazgató hozzátette, hogy a nyolc magyaron túl további 40 hallgató vesz részt különféle ösztöndíjprogramokban, és a Leeds Met Carnegie-n kívül Angliában mindössze két olyan egyetem van, ahol legalább 25 főállású edző van alkalmazásban.
MTI
