Paolo Maldini, a Milan technikai igazgatója büszke arra, hogy a csapat hosszú évek után váratlanul eljutott az elődöntőig és elmondása alapján az Inter megérdemelten jutott be a Bajnokok Ligája-döntőbe. A klubikon kitért a csapatépítésre, a szezonra, a kritikákra, a fejlődési folyamatra, Charles De Ketelaerére és Divock Origire is.
„Az első mérkőzés eredményének egyértelműen érezhető volt a hatása a visszavágón. Az Inter jobb volt nálunk az első meccsen és a két mérkőzést figyelembe véve megérdemelten jutott be a döntőbe. Talán hiányzott egy kis szerencse is ahhoz, hogy a dolgok a számunkra kedvező irányba haladjanak, de az Inter megérdemelten van ott a döntőben. Esélytelennek tartottak minket, mégis bejutottunk az elődöntőbe, de most a hátralévő három mérkőzésre kell összpontosítanunk a figyelmünket. Ha sikerül az első négy hely egyikén végezni, akkor még nagyszerű szezonunk lehet. Egy Inter elleni elveszített Bajnokok Ligája-elődöntőt még nehezebb elfogadni és megemészteni, de ez nem homályosítja el azt, amit elértünk.” – mondta Maldini a meccs után.
„Fejlődünk és nem szabad elfelejtenünk, hogy honnan indultunk. Öt évvel ezelőtt nem játszottunk a BL-ben, a csapat nem volt fiatal, számos játékosnak alacsony értéke volt. Most van egy fiatal csapatunk és a játékosok hosszú távú szerződéssel rendelkeznek. A lehető legtöbbet ki kell hoznunk ebből a BL-tapasztalatból, hogy megtegyük a következő lépést és képesek legyünk bárkivel versenyezni.”
„A szezon még nem ért véget, kötelességünk mindent megtenni annak érdekében, hogy a TOP 4-ben végezzünk a bajnokságban, aztán meglátjuk, hogy mi fog történni. Az egy nagyszerű dolog, hogy idén bejutottunk a Bajnokok Ligája elődöntőjébe, még talán váratlan is volt… Világosnak és őszintének kell lennünk: váratlanul jutottunk el idáig. Inter? Valós a különbség az Inter és a Milan között. A legutóbbi 4 egymás elleni összecsapásunkon nem voltunk meccsben ellenük. Ezúttal kicsit jobban játszottunk, de befolyásolta az első meccsen látottak. Az Inter játékstílusa az, ami nem fekszik nekünk és egyszerűen nem találjuk az ellenszereket. Sajnos az elmúlt időszakban az Internél gyengébb csapatok ellen is nagyon szenvedünk.”
„Nyolcasra értékelném a szezont abban az esetben, ha sikerül a BL-indulás. Már tavaly is elmondtuk, hogy a csapatunk még nem áll készen arra, hogy két fronton is versenyképes legyen. Ezt elmondtuk a sajtónak és a tulajdonosnak is, ők ezt nagyon jól tudják… Ez egy olyan út, amely kiváló sportszakmai és gazdasági eredményeket hozott és nagyon sok fiatal játékosunk van.”
„Csak idő kérdése, sok játékosunknak ez volt az első elődöntője. Nagy félelemmel mentünk bele az első mérkőzésbe és ez nagyon jól látszott. Szinte szerencsénk volt, hogy nem dőlt el a párharc már az odavágó első félidejében. Ezek mind tapasztalatok. Mindig eszembe jut, hogy honnan indultunk. Sokan elfelejtik és azt gondolják, hogy ez még mindig Berlusconi Milanja, de ez nem így van. Egy nagyon kemény időszakunk volt, őrült pénzügyi költekezés nélkül, rengeteg megszorítással és sok áldozattal. Azt kell mondanom, hogy büszkék vagyunk arra, hogy itt vagyunk.”
„Számos játékosunknak fejlődnie kell. Vannak 2000-es, 2001-es születésű játékosaink, még Leao is 1999-es. Ha ilyen fiatal játékosokra támaszkodsz, akiknek nincs tapasztalata ezen a szinten, akkor az hatással van a teljesítményre, ez egyértelmű. Ráadásul nem vagyunk túl jó formában az utóbbi időszakban. Kevésbé játszunk jól, mint egy évvel ezelőtt, amikor megérdemelten nyertük meg a Scudettót ezzel az Interrel szemben. Ugyanakkor a Szuperkupán és a Bajnokok Ligájában jobbak voltak, mint mi.”
„De Ketelaere? Charles egyike azoknak a játékosoknak, akiknek fejlődniük kell. Ez normális. Sokkal egyszerűbb és olcsóbb lett volna egy olyan játékost leigazolni tavaly nyáron, mint Paulo Dybala. De megfelelő választás lett volna a projektünk szempontjából? Nem… Tudjuk, hogy van egy elképzelésünk arról, hogy egy fiatal és tehetséges csapatot építsünk. Ha fiatalok mellett döntesz, akkor kockázatot vállalsz. Azt kockáztatod, hogy küszködni fognak. Így volt ez Tonali esetében is az első szezonjában és idén ugyanez igaz Charles-re is. De ez a mi elképzelésünk a futballról és a befektetésről a tulajdonossal együtt. Van egy projektünk, amelyet együtt fejlesztünk és időbe telik. Mi vagyunk a Milan, mégis ki tudhatná nálam jobban, hogy hatalmas történelem áll mögöttünk…”
„Origi? Divockban minden megvan ahhoz, hogy nagyszerű játékos legyen. Megvan a fizikuma, a technikai képessége, a gyorsasága, a rúgótechnikája, ballal, jobbal… Igazából az ellenfél kapuja előtt kissé küszködik, ami azért probléma, mert ő egy csatár. Őszintén szólva nagyon sokat várunk tőle. Ingyen érkezett szabadon igazolhatóként, de a fizetését figyelembe véve fontos befektetés volt. Az edzéseken látva őt tudjuk, hogy mire képes. Ő is egy tapasztalt játékos, de eddig mégsem hozta azt, amit vártunk tőle. Azért igazoltuk le, hogy megfelelő alternatívája legyen Giroud-nak, ez volt a fejünkben.”
„Nem gondolom, hogy a csapat megelégedett a Scudetto megnyerésével. Akkor csökken az éhség, ha elérsz bizonyos eredményeket, ha folyamatosan újra és újra trófeákat nyersz. Úgy gondolom, hogy vannak olyan lehetőségek, amelyeket ki lehet használni. Az elődöntőbe jutást ki kell használnunk gazdaságilag is, hogy befektessünk annak érdekében, hogy a legjobb négyben maradjunk és jól teljesítsünk Olaszországban is.”
„Leao hosszabbítása? Az utolsó részleteknél tartunk, néhány apróságot kell elintéznünk, de biztosan meglesz a hosszabbítás.”
„Kritikák? Mondjuk azt, hogy nagyon tisztelem a sajtó munkáját, de magamnak kell megtalálnom az egyensúlyt a munkám értékelésével kapcsolatban. A felelősségvállalás szép dolog és mindig is szerettem.”
