Felipe Massa (Fotó: Price / XPB Images)
A Williams-istálló csütörtök délelőtt jelentette be, hogy 2016-ra meghosszabbította két jelenlegi versenyzője szerződését, így biztossá vált, hogy a mezőnyt 2002 óta erősítő Felipe Massa harmadik évét is megkezdheti majd a grove-i csapatnál. Miután az FIA csütörtöki hivatalos sajtótájékoztatóján szembesítették azzal, hogy 34 évesen bizony már cseppet sem számít fiatalnak, 2008 ezüstérmese elárulta, ettől még eszébe sem jutott a visszavonulás.
„Még most is fiatalnak érzem magam. Nyilván vannak itt huszonegy, sőt, tizenhét éves srácok is, ami igazán fiatal életkor. De ettől még mindig versenyképesnek érzem magam, fontos, hogy a legjobb formámat nyújtsam, és az is igaz, hogy a tapasztalatom nagyon sok szempontból segítségemre van. Elégedett vagyok mindazzal, amit az évek alatt tanultam, és jó érzés versenyre kelni ilyen fiatal srácokkal. Jó a tempóm, képes vagyok az időmérőn és a versenyeken is jó teljesítményt nyújtani. Ezt élvezem a leginkább. Még mindig élvezem a versenyzést, az elért eredményeket, és motivált vagyok. Ráadásul a versenyek végén sem érzem magamat fáradtnak, és végső soron ez a lényeg” – fogalmazott.
Massa dolgát házon belül is megnehezíti egy fiatal, jelesül Valtteri Bottas. Második közös évükben ugyanakkor eddig jóval kiegyenlítettebb csatát vívnak egymással, mint 2014-ben: Massa az időmérő edzéseket tekintve például jobban is áll kollégájánál. „Tavaly is szoros versenyt vívtam a csapattársammal egész szezonon át, az egyetlen különbség, hogy idén sokkal kiegyensúlyozottabb eredményeket érek el a versenyeken is. Tavaly sok gondom volt a futamokon, sok versenyen történtek olyan dolgok, amik miatt nem tudtam a nekem megfelelő helyen célba érni. Idén ez megváltozott, többnyire hozom az elvárt eredményt. És még sok futam van hátra, én pedig mindig többre vágyom” – mondta Massa.
A brazil az előző évben nehéz idénykezdése után éppen Monzában törte meg pechszériáját, s szerezte meg első williamses dobogós helyezését. Amikor arról kérdezték, autójuk sajátosságait ismerve lehet-e esélye idén akár a győzelemre, Massa igencsak optimistán felelt. „Igen, álmodozni szabad” – mondta mosolyogva. „Álmodni mindig a legjobb dolgokról szoktunk, és itt nyerni az egyik legjobb érzés, hiszen a dobogón állva láthatod a rengeteg embert, aki elárasztja az egyenest. Tavaly is rendkívüli érzés volt számomra, hogy mindenki örült annak, hogy dobogóra állhattam. A nevemet kiabálták, ami nagyszerű volt. Szeretném újra átélni ezt. Mindig szeretnénk jobb eredményt elérni a harmadik helynél, és ha már így van, miért ne gondolhatnánk a győzelemre? Mindent megteszek érte” – ígérte meg a Ferrari-szurkolók körében még ma is népszerű versenyző.
Ahhoz, hogy erre esélye legyen, ugyanakkor a Williamsnek is össze kell szednie magát. Magyarország után ugyanis Belgiumban sem úgy alakult a csapat versenye, ahogyan előre elképzelték. Massa egész hétvégén nehezen találta a ritmust, miközben a szombaton remeklő Bottas egy buta hibának köszönhetően csúszott le a jó eredményről: csapata az első kiállásnál összecserélt két gumit, s három lágy és egy közepes keveréket szerelt autójára.
Massa biztosra veszi, hogy a csapat levonta a tanulságot a kínos malőrból. „Egyértelmű, hogy változtatásra van szükség, hiszen mindig mindent a lehető legjobban akarunk csinálni. Időnként hibázhatunk, de ha megtörténik a baj, annak nem szabad megismétlődnie. Igyekszünk javítani, ha valami nem úgy megy, mint szeretnénk. Tökéletességre törekszünk, ezért változtatunk versenyről versenyre – hiszen bármikor történhetnek hibák. De ezt együtt, csapatként oldjuk meg” – jelentette ki.
