Pongrácz Bence remekül kezdte az évet, hiszen az első két ifjúsági Európa Kupa-viadalon egyaránt aranyérmet nyert. A 16 éves újpesti cselgáncsozó gyakorlatilag megváltotta az Európa-bajnoki csapattagságot.
Lakner Gábor • Saját magát is meglepte a remek évkezdésével Pongrácz Bence. Az UTE 16 éves cselgáncsozója az idei első két ifjúsági Európa Kupán egyaránt a dobogó legmagasabb fokára állhatott. Volt persze előjele a follonicai és a zágrábi sikernek: a tavalyi szarajevói ifjúsági világbajnokságon szerzett, értékes ötödik hely megmutatta, hogy van keresnivalója a nemzetközi mezőnyben.
Pongrácz Bence az oly kedves zágrábi aranyéremmel • Forrás: EJU
„A két győzelem közül a zágrábi közelebb áll a szívemhez, mert erősebb mezőnyben sikerült megszereznem a győzelmet. Tavaly elsőéves ifistaként harmadik lettem ott, így kellemes emlékeim fűződnek a városhoz – mondja az újpesti versenyző. – Úgy érzem, kezd beérni az edzőmmel, Horváth Lászlóval közel nyolc éve végzett, közös munkánk, és megtaláltuk az ideális súlycsoportot is. A hatvan kilóba nem kell sokat fogyasztanom, így jóval több erőm marad.”
Bence egyébként is szereti a nemzetközi viadalokat, hiszen jóval erősebb és változatosabb a mezőny, mint idehaza. Az ellenfelek hol erővel, hol technikával próbálnak meg föléje kerekedni, így izgalmas csatákat vív.
„Rengeteget edzem, hogy folyamatosan fejlődjek. A tavaszi szünetet is az ifjúsági válogatott edzőtáborában töltöttem, de ez egyáltalán nem jelentett áldozatot. Bíró Norbert szövetségi edzővel is jó a kapcsolatom, hangos szó még nem hangzott el köztünk. Az erősségemnek azt tartom, hogy összeszedett vagyok. Akkor sem esem pánikba, ha hátrányba kerülök, mert tudom, hogy képes vagyok fordítani.”
Az ifjúsági korosztály idei főversenye a finnországi Európa-bajnokság, a két Európa Kupa-arannyal pedig Bence gyakorlatilag megváltotta a csapattagságot. A célkitűzés a pontszerzés, de igazi elégedettségre csak az érem adhat okot.
„Azután, hogy tavaly ötödik lettem a világbajnokságon, az idei Eb-n szeretnék érmet nyerni. Mindegy a színe, csak legyen valamilyen.”
