Esteban Gutiérrez és Kimi Räikkönen (Fotó: Bearne / XPB Images)
Miután bajnoki címet szerzett a GP3-ban, majd második szezonjában harmadikként végzett a GP2-es bajnokságban, Gutiérrez komoly ígéretként érkezett a királykategóriába, ott azonban két év alatt mindössze egy alkalommal tudott pontot szerezni. 2013-ban (újoncévében) alaposan elmaradt csapattársától, Nico Hülkenbergtől, egy évvel később pedig jóformán lehetősége sem volt a bizonyításra, a Sauber ugyanis fennállása leggyengébb szezonját zárta.
Gutiérrez a 2014-es évad után hagyta el a svájciakat, a Forma-1-től azonban nem kellett búcsút vennie, a Ferrari ugyanis szerződtette harmadik számú versenyzőnek. Noha a megmérettetéseken nem vehet részt, a mexikói jól érzi magát új csapatánál, főleg „pályafutása legnehezebb időszakát követően”. „Amikor megérkezel a királykategóriába, be kell bizonyítanod, hogy tehetséges vagy! Nekem azonban nem volt könnyű dolgom, köszönhetően annak, ami a sport és a csapat háza táján történt. A körülmények sajnos megnehezítették a kategóriaváltást” – idézi szavait a Motorsport.
„Az első évemben, újoncként több alkalommal is versenyképes tudtam lenni, ez természetesen a csapat számára is pozitív volt. A második szezon azonban rendkívül frusztráló volt, a szabályváltozásokkal és a különböző módosításokkal. Az autó egyszerűen nem volt elég jó. A csapatban sok ferraris dolgozott, ők látták, hogyan dolgozom az adott szituációban, és lehetővé tették, hogy ide szerződjek. A külvilág számára elég rossznak tűnhetett a helyzet – és az is volt – de belülről nézve azért történtek pozitív dolgok is. De sajnos nem tudtam fejlődni. Talán, rosszkor voltam rossz helyen” – magyarázza a huszonhárom éves sportember.
A fiatal mexikói most két világbajnok mellett gyűjtheti a tapasztalatokat, melyek jövője szempontjából is fontosak lehetnek (a neve egyre gyakrabban merül fel a 2016-ban debütáló Haas-istállóval kapcsolatban, az amerikaiak pedig nagy hangsúly fektetnek a rutinra). „Ők [Sebastian Vettel és Kimi Räikkönen] rendkívül különböző karakterek, de mindketten nagyon jók! Az egyikük rendkívül részletes! Mindig részletes visszajelzéseket ad, ami sok időbe telik, hiszen mindent nagyon pontosan magyaráz el. A másik srác halkabb, de ha beszél, azonnal a lényegre tér. Mindketten nagyon versenyképesek, és nagyon jól együtt tudnak működni. Hálás vagyok nekik, hiszen mindketten rendkívül nyitottan állnak hozzám, és ez szerintem igazán szép” – mondja a bajnokokról.
