Néhány nap múlva ünnepli 21. születésnapját Ghirmay Ghebreslassie, aki azzal lepte meg magát, hogy az egyéni rekordjához közeli idővel megnyerte a nagy presztízsű New York-i maratonit.
reb • Atlétikában – szakágtól függ persze – jellemzően a rutinosabbaknak teremnek babérok. Nem véletlen, hogy az utánpótlásnak még az U23-as korosztályban is rendeznek utánpótlásversenyeket, hogy ezzel is segítsék a fiataloknak a felnőttkorba való átlépését. Az eritreai Ghirmay Ghebreslassie azonban már rég nem valamelyik ifjabb korosztály csillaga: a 2015-ös pekingi világbajnokságon 19 évesen a valaha volt legfiatalabb maratoni-világbajnok lett.
Ghirmay Ghebreslassie sorra szállítja a sikereket Eritreának
Ghebreslassie Eritra fővárosától bő száz kilométerre, Kisadekában született, s testnevelő tanára már korán meglátta benne a tehetséget, ezért futásra biztatta. A fiú édesapja ezt ellenezte, de a sikereit látva már nem tiltotta el a sportágtól. Fokozatosan hitte el, hogy Ghirmay-nek keresnivalója van a pályán. Fia elmondása szerint 2012 óta mind jobban támogatja céljait.
Bár az afrikai futóknál gyakori, hogy gyerekként futva közlekednek az iskolába és onnan haza, Ghebreslassie csak azt követően vette át a sportági legenda Haile Gebrselassie ezen szokását, miután komolyabban eljegyezte magát az atlétikával.
A 2013-as bydgoszczy mezeifutó-vb-n hetedik lett 10 000 méteren, akárcsak egy év múlva a felnőttek félmaratoni vb-jén, ám a folytatásban sérülés és fájdalmak miatt már a hosszabb távra és nem a rekortánra koncentrált.
Ghebreslassie az ígéretes eredmények ellenére is váratlan sikert aratott a pekingi vb-n, különösen annak fényében, hogy csupán élete negyedik maratoniját futotta le. Az idén természetesen már esélyesként indult a riói olimpián, amelyre a rangos londoni maratoni negyedik helyével hangolt. Végül a játékokon is lecsúszott a dobogóról, és ugyancsak negyedik lett.
New Yorkban azonban ismét beírta magát a történelemkönyvekbe: a viadal valaha volt legfiatalabb férfigyőztese lett. A 2:07,51-es időeredménye ráadásul alig négy másodperccel marad el az egyéni csúcsától.
„Senki sem nyert még ennyire rangos maratoni versenyt Eritreának, büszke vagyok arra, hogy nekem sikerült. A szél sok gondot okozott, de igyekeztem magabiztos maradni, mert tudtam, hogy csak így nyerhetek. Ha elvész a magabiztosság, nem marad remény, anélkül pedig esély sincs a sikerre” – nyilatkozta a győzelem után Ghebreslassie.
Az eritreai futó imádja a futballt, s nagy szurkolója a Manchester Unitednek: korábban Cristiano Ronaldo volt a kedvence, manapság a „vörösök” ikonját, Wayne Rooney-t követi kiemelt figyelemmel. A 2014-es chicagói maratonin különleges szerepre kérték: húzza a mezőnyt 25 km-ig. Ghirmay Ghebreslassie azonban annyira belejött a futásba, hogy folytatta a versenyt, s hatodikként ért célba.
(Cikkünk forrásaként szolgált az IAAF és az abc7.ny.com cikke.)
