Konrád János szombaton tölti be 70. életévét, de most is ugyanazzal a fiatalos hévvel és energiával dolgozik, ahogyan azt egykor játékosként, majd a női és a férfi vízilabda-válogatott szövetségi kapitányaként is tette.
"Szerencsére bírom, bár az egészségem nem tökéletes, de hála istennek, van feladatom bőven, unatkozni nincs időm" – mesélte az MTI megkeresésére az ünnepelt, aki kerületi állatorvosként tevékenykedik főállásban, miközben kiveszi részét a magyar sportélet hétköznapjaiból is.
"Büszke lehetek rá, hogy nyolcadik éve tagja vagyok a Magyar olimpiai Bizottság elnökségének, dolgozom a MOB gazdasági bizottságában is, részt veszek a jövő nyári olimpia szervezésében, elnöke vagyok a Kemény-alapítványnak" – sorolta "egyéb" elfoglaltságait Konrád doktor, aki – három pólós fivérével egyetemben – annak idején a vízilabda mellett tette le a voksát, bár úszásban is versenyzett. A vízilabda-válogatottban 123 alkalommal szerepelt, három olimpián vett részt, s két ötkarikás bronzérem mellett a legnagyobb diadalnak is részese lehetett: társaival 1964-ben olimpiai bajnoki címet érdemelt ki Tokióban. A kiemelkedő sikerek a medence partján sem hagyták el: edzőként az OSC-vel 1978-ban BEK-et és Szuperkupát nyert, a női válogatott szövetségi kapitányaként a nyolcvanas években – három ízben is – Eb-ezüst minősítette munkáját. Magyarországon – de tán a világpólóban is – páratlan módon a hölgyek után a férfiválogatott szakvezetőjévé is kinevezték, legénységével a legjobb eredménye egy világbajnoki harmadik helyezés volt.
"Talán nem kellett volna a 92-es olimpia után lemondanom" – emlékezett vissza Konrád János, aki nem elégedett a magyar vízilabda jelenlegi helyzetével.
"A férficsapatunk az rendben van, működik, a Kemény Dénes irányította együttestől a londoni olimpián is sokat várok. Az utánpótlásban és a női pólóban azonban, amelyet 1985-től a világ élére hoztam fel, s máig a szívem csücske, sajnos megyünk lefelé, miközben a többi meghatározó nemzet előrelépett! Nagy bánatom, hogy idejutottunk. Nem vagyok optimista, csúszunk lefelé…"
A szakember, akinek a keze alatt pallérozódott egykoron a később háromszoros olimpiai bajnokká avanzsált Benedek Tibor és a Sydneyben ötkarikás aranyérmes Varga Zsolt, nem híve a szabályváltoztatásnak, amely egy ideje "slágertémája" a sportágnak.
"Éppen a módosítgatásokkal volt és van baj, nem kéne variálni. A szabályok változtatgatása miatt nem értik a nézők a játékot, hogy mi történik a vízben" – mondta a születésnapos Konrád János, aki szomorúan említette, hogy sajnos többen nem élnek már olimpiai bajnok csapattársai közül, sokan pedig betegeskednek. Ő maga temérdek teendője közepette is időt szakít rá, hogy naponta, de legalább heti 5-6 alkalommal ússzon. Természetesen meccsekre is jár, és úgy véli, az ősszel induló férfi ob I-es idényben több gárda is esélyes az elsőségre.
"Végre nem egy-két csapat között dől el a bajnoki cím, jönnek fel a vidékiek is, úgyhogy izgalmas szezonnak nézünk elébe, amelyben az Eger, a Szolnok és a Vasas dominálhat."
