Megtartotta az új csőrös Scania versenykamion keresztelőjét a Qualisport Racing, a monstrum pedig már úton van ez első éles bevetés helyszíne felé. Kovács Miklós és alakulata október 1-től egy héten át a terepralisok Világkupa-sorozatának marokkói állomásán szerepel, ahol a vadonatúj alkotás finomhangolása lesz a legfőbb feladat.
Egy ötletes videó kíséretében leplezte le a Red Bull által támogatott Peugeot a tereprali-csapatának új, 2017-es modelljét, amelynek első igazi próbája a januári Dakar Rali lesz.
Másfél évnyi tervezés és műhelymunka után az egyetlen, kamionos terepralira szakosodott hazai formáció, a Qualisport Racing bemutatta új versenygépét.
Hosszú és nagyon nehéz verseny volt. De teljesítették a majd’ 11 ezer kilométeres távot, és megérkeztek Pekingbe. A Szalay Balázs, Bunkoczi László kettős a 48. helyen végzett a Silk Way-ralin, de a pilóta korábbi sérülése és a technikai gondok után talán nem is a helyezés volt a legfontosabb.
Küzdelmes nap volt. Persze ez nem érte meglepetésként a versenyzőket, hiszen hosszú-hosszú dűnesorokon át vezetett az útjuk a Hohhotig, a Silk Way Rali szombati napján. Ez volt az utolsó mért szakasz, annak viszont velős.
Jó kis szakasz volt! A Szalay Balázs, Bunkoczi László kettős „otthon” érezte magát a Góbi-sivatag homokdűnéi között – kicsit úgy, mint Afrikában, ahol annak idején elsajátították a terepversenyzés alapjait.
A Szalay Balázs, Bunkoczi László kettős visszatért a körforgásba, és egy nap kihagyás után a 21. helyen ért célba a Silk Way Rali Komul és Tunhuang közötti szakaszán.
Megtette a hatását a vasárnapi pokoli szakasz: hétfőn reggel Szalay Balázs nem bírt kiegyenesedni, és úgy fájt a jobb lapockája meg a karja, hogy alig bírta felemelni. Így nem lehetett nekivágni a Silk Way Rali újabb emberpróbáló szakaszának, így az Opel Dakar Team kettőse nehéz döntést hozott:
Sáros, sziklás, kanyargós mért szakaszon van túl a Silk Way-rali mezõnye, amelyen nyerni nem lehetett sokat (hiszen mindössze 76 kilométeres volt), veszíteni viszont annál inkább. Ez volt az utolsó kazahsztáni szelektív, utána a mezõny átlépte a kínai határt.
Gyors szakasz volt. És rövid is, mert a Silk Way Rali rendezői előbb úgy határoztak, hogy két részre bontják a szelektívet (megint egy fránya patak miatt, ami annyira megduzzadt, hogy nem lehetett rajta átkelni), majd pedig úgy, hogy törlik a második részt, mert akkora szél volt, hogy a mentőhelikopterek nem tudtak felszállni. Márpedig a biztonság mindenek felett.
Férfimunka volt! Nehéz és hosszú szakasz, amely a versenyzőket és a járműveket egyaránt megviselte – 568 kilométer a sáros, trükkös kazah sztyeppéken (Asztana és Balkas között).
Lendületbe jöttek. Erre utal az eredmény – 31. hely a szakaszon, 29. az összetettben –, no és az is, hogy az asztanai táborban széles mosollyal az arcán mesélte az élményeit az Opel Dakar Team párosa, Szalay Balázs és Bunkoczi László.
Tizennégy órányi autózás után (szerencsére busszal mentek, nem kellett a versenyautót kínozni a több mint 800 kilométeres aszfaltúton), két kilométeres szuperspeciális várt a mezőnyre a Silk Way Rali első igazi versenynapján.
Több mint tízezer kilométer, 102 autós páros (közte két magyar) és 23 kamionos trió. Moszkva szívében, a Vörös téren elrajtolt a Silk Way Rali, amelyen a Szalay Balázs, Bunkoczi László kettõs az elõkelõ 110-es rajtszámmal (vagyis tizenegyedik helyen rajtolva) versenyez.
Kék, sárga és piros – ezek az Opel Mokka új színei. Szalay Balázs és Bunkoczi László autója már javában úton van Moszkva irányába, ahol a páros pénteken elrajtol vele a tízezer kilométeres Silk Way-ralin.
A kínai nyelv a világon az egyik legnehezebb – ha nem a legnehezebb. Szalay Balázs és Bunkoczi László mégis vállalkozott arra, hogy elsajátítsa az elengedhetetlenül szükséges szavakat, mondatokat és írásjeleket, hiszen a július 8-án rajtoló Silk Way-rali mezőnye az idén átszeli a Góbi sivatagot és Pekingben ér célba, vagyis a most „felcsípett” nyelvtudás nagyon hasznos lehet.
Száznapos tojás, Gong bao csirke és „kifordított hal”. Csak néhány a különleges kínai fogások közül, amelyeket Szalay Balázs és Bunkoczi László kipróbált Wang mester éttermében – afféle ráhangolódásként a július 8-án Moszkvából rajtoló, és július 24-én Pekingben célba érõ Silk Way-ralira, amely során a táborban is bizonyára jó néhány ismeretlen, érdekes étel kerül majd az asztalra.
Az összetett második helyén zárta a Dakar hivatalos afrikai előfutamát, a Merzouga Ralit Somfai Mátyás. Az UNIQA Sandlander Team versenyzője higgadt versenyzéssel és hibátlan navigációval vette az akadályokat a pokoli hőségben rendezett ötnapos futamon.
Erős szélvihar szakította félbe a Merzouga Rali harmadik napját, így csak 11 versenyző ért be az Atlaszba kihelyezett maraton bivakba. A napi eredményekről még nem hoztak döntést.
Vasárnap nem tudta megismételni a szombati sikert Hangodi Zoltán és Juhász Gábor a Baja Carpathián, viszont a Klement Mosquitók remekül vizsgáztak a mély homokban.
