Jövőre jön a Next Gen ATP Finals, azaz a 21 éven aluli férfiteniszezők világbajnoksága. A sportág hívei az utóbbi napokban Djoković és Murray világelsőségért zajló, külön harcán izgulhattak a londoni ATP vb-n, egy év múlva pedig ugyanezt megtehetik a legjobb fiatalok viadalán is, Milánóban.
Majer Dániel • A Fiera Milano Stadion ad otthont 2017 novemberében az első ízben kiírt Next Gen ATP Finals-tornának, amelyen a világranglista legjobb nyolc, 21 éven aluli férfiteniszezője és -párosa vesz részt. Az ATP-vel kötött szerződés értelmében az elkövetkező öt alkalommal, egészen 2021-ig az olasz város rendezi az utánpótlás-világbajnokságnak beillő eseményt.
Zverev lesz az esélyes? • Fotó: ATP
Az 1,25 millió dollár összdíjazású tornára a felnőtt vb-vel megegyező szisztémában juthatnak el a fiatalok, tehát az adott évben gyűjtött pontok számítanak (Race to Milan), de náluk a legjobb nyolc helyett csak heten kvalifikálnak, az utolsó kiadó helyet szabadkártyás versenyző kapja.
Chris Kermode, az ATP elnök-vezérigazgatója elmondta: a tornát kísérletezésre is felhasználják, különböző szabálymódosításokat és technológiai fejlesztéseket tesztelnek, részleteket azonban csak később közölnek. „Egyfajta laborként szolgál a torna a tenisz-innovációban, amellyel a jövő generáció igényeit akarjuk kielégíteni, minél fogyasztóbarátabbá varázsolva a sportunkat” – mondta az elnök. Angelo Binaghi, az olasz szövetség elnöke szerint az ATP célja egyértelműen megszerettetni és reflektorfénybe helyezni azokat a fiatalokat, akik közül a jövő Federerjei és Djokovićai kerülhetnek ki.
Játsszunk el kicsit a gondolattal, ki lenne az a hét akkor, ha ma rendeznék a viadalt. Nem kell egyébként nagy jóstehetség, hogy sokukkal Milánóban is találkozni fogunk. A világranglistán a legelőkelőbb helyen jelenleg a németek 19 éves sztárja, Sascha Zverev áll a maga 24. helyével. Őt követi a 20 éves horvát Borna Ćorić a 48., majd a 19 esztendős amerikai Taylor Fritz a 76. helyen. A további sorrend: Frances Tiafoe (18), Duckhee Lee (18), Stefan Kozlov (18) és Quentin Halys (20).
Közülük Zverev már többször bizonyított, többek között Federert is legyőzte. „Mostanra kialakult egy erős, fiatalokból álló csoport a touron, a sportnak pedig szüksége van rájuk, szerintem nagyon izgalmas a kezdeményezés” – lelkesedett a tizenhétszeres Grand Slam-győztes Federer. A lebonyolítás megegyező lesz a „felnőtt” vb-ével, két négyes csoportban küzdenek a felek, azok eredménye alapján alakul ki az elődöntő párosítása. És hogy mire számíthatunk 2017. november 7-e és 11-e között Milánóban. „Óriási szervákra és tenyeresekre, ez a jövő, ebbe az irányba halad a tenisz, a fiatalok pedig mind tudják már ezeket” – adta meg a választ Novak Djoković.
