A világbajnoki kvalifikációs sorozat utolsó európai helyéért Wales küzdött meg Ukrajnával Cardiffban, egy, az ukrajnai háború miatt nyilván emocionálisan is különleges pótselejtezőn.
Az első félidőben inkább a pluszmotivációval is küzdő ukránok domináltak a pályán és a kapu előtt is, Wayne Henessey-nek több fontos védése is volt. A vendéghelyzetek kimaradtak, jött viszont a walesi gól: a 34. percben Gareth Bale 20 méteres szabadrúgása az ukrán csapatkapitány, Andrij Yarmolenko fején pattant meg, majd a hálóba került (1-0).
Öt perccel később épp Yarmolenko esett el Allen mellett a 16-oson belül, de a játékvezető – jó döntést hozva – nem ítélt büntetőt.
A fordulás után az ukránok már a walesi térfélen próbáltak letámadni, a hazaiak pedig tovább kontrázgattak. A 48. percben Ramsey duplázhatta volna meg a brit előnyt, de nagy helyzetben hibázott a középpályás. Az 57. percben Cygankov lövésénél védett nagyot Henessey, a kipattanót pedig Yaremchuk vágta a kapu fölé – ez is hatalmas lehetőség volt!
A hajrára fordulva Walesnek két meccslabdája is volt, de a 75. percben Johnson lövése a kapufán csattant, majd egy perccel később Bale kísérletét hatalmas bravúrral védte Bushchan, meccsben tartva csapatát. A másik oldalon is eljött aztán a nagy kapusbravúr ideje: a 85. percben Hennessey szenzációs érzékkel hárította Dovbyk fejesét.
A végén néha foggal-körömmel kellett már védekeznie Walesnek, de túlélte a házigazda az ötperces hosszabbítást is, így 1-0-s győzelmével utolsó európai válogatottként jutott ki a novemberi-decemberi világbajnokságra, ahol Anglia, Irán és az USA lesz az ellenfele a B-csoportban.
Ráadásul Wales az 1958-as torna, azaz 64 év után először lesz ott a foci-vb-n!
