Marcus Ericsson (Fotó: xpbimages.com)
A Sauber vezetői a Magyar Nagydíj előtt jelentették be, hogy a 2016-os versenyévadnak is Ericsson és Felipe Nasr kettősével vágnak majd neki, azaz nem változtatnak pilótapárosukon. A svéd pilóta, aki a tavalyi szezon legvégén csatlakozott Peter Sauber alakulatához a hosszabbítás kapcsán nemrég elmondta, az egylet hosszabb távú terveit szemlélve jött rá arra, hogy csapatában komoly lehetőségek rejlenek, melyek kiaknázásával szép eredményeket érhet el a következő 18 hónapban.
„Silverstone [a Brit Nagydíj] után leültünk, hogy kidolgozzuk a terveinket a szezon hátralévő részére, az egyeztetések során pedig röviden a következő versenyautóról is szó esett” – idézi a huszonnégy éves sportember szavait a Crash. „Bízunk a most és a szezon végén érkező fejlesztésekben, és abban, hogy a következő évben is a helyes irányba haladhatunk. Úgy érzem, rengeteg, olyan dolog van folyamatban, ami a következő évaddal kapcsolatos, ez [az érzés] pedig nagyban megkönnyítette a maradással kapcsolatos döntésemet” – teszi hozzá a háromszoros GP2-es futamgyőztes.
Ericsson később elárulta, a csapat még nem döntött arról, mennyi pénzt fordít az új versenygép fejlesztésére, noha ez a döntés értelemszerűen komoly hatással lesz majd annak teljesítményére. Ahogyan volt a 2015-ös évadban is, melynek első versenyein a Sauber még ott tudott lenni a pontzónában, később viszont – a fejlesztések hiánya miatt – lemaradt közvetlen ellenfeleiről, és csak a Magyar Nagydíjon (Ericsson révén) került ismét a legjobb tíz közé.
Miután a folytatásban a fejlesztések is megérkeznek, Ericsson reméli, csapata ismét ott lehet a pontszerző pozíciók közelében, akárcsak a szezon elején. „Belgiumban egy nagyobb ugrásra számítunk a motornak köszönhetően, Szingapúrban pedig bevetünk majd egy aerodinamikai csomagot, ezen a téren is lesznek tehát fejlesztések. Most még nagyon nehéz megmondani, mennyit hozhat mindez a csapat konyhájára, a köridők terén mindenesetre tisztességes előrelépést jelenthet. Remélhetőleg a frissítéseknek köszönhetően visszajutunk oda, ahol az év elején tartottunk!”
