Max Verstappen (Fotó: Moy / XPB Images)
A 17 éves tehetség már akkor a figyelem középpontjába került, amikor a Red Bull bejelentette, hogy a 2015-s versenyévadban ő lesz a Toro Rosso egyik versenyzője. A bikások döntését sokan komoly kritikával illették, mondván Verstappen túlságosan fiatal és tapasztalatlan a királykategóriához, ő azonban nem törődött a negatív véleményekkel, sőt debütálását követően hamar elhallgattatta a kritikusokat, hiszen a legtöbb esetben tisztességesen helyt állt.
Látványos előzéseivel hamar felhívta magára a szurkolók és a szakértők figyelmét, stílusa miatt azonban egy rövid ideig ismét a kritikák középpontjába került, miután a Monacói Nagydíjon ütközött Romain Grosjeannal. Verstappen hamar túltette magát a történteken, Magyarországon pedig – részben a körülmények szerencsés összjátékának köszönhetően – kisebb meglepetésre negyedikként ért célba, kijelenthető tehát, hogy a Forma-3-as Európa-bajnokság bronzérmese eseménydús hónapokon van túl. Most ő is felelevenítette a történteket, és pontozta teljesítményét.
„Egészen jól kezdtem, tízből talán hét-nyolc pontot adnék magamnak, tízet azonban semmiképpen sem!” – idézi szavait a Crash. „A nehéz silverstone-i hétvége után éreztük, hogy Magyarországon jó esélyeink lesznek, a negyedik helyezés megszerzése azonban hihetetlen volt. Kemény verseny volt, hiszen a startom nem sikerült túl jól, viszont nem adtam fel, a folytatásban is igyekeztem koncentrált maradni, és levadásztam az előttem állókat. A végén elképesztően boldog voltam, a leintés után pedig ki sem tudtam fejezni az érzéseimet!” – emlékszik vissza a magyar futamra.
A fiatal pilóta a szezon eddigi csúcspontjának felelevenítését követően a negatívumokról is szól. „Az év eleje az időmérős teljesítmény javításáról szólt, az Osztrák Nagydíj óta azonban már a helyes irányba tartok ezen a területen. Nagyon nagy kár a brit időmérőért, ahol gondom volt a vezethetőséggel. Még mindig nagyon sokat tanulok, korábban ugyanis mindössze egy évet teljesítettem igazi versenyautóval, szóval ez az egész néha igen trükkös tud lenni, a csapat azonban mindenben a segítségemre van. Ez az év a tanulásról szól, és egyelőre szerencsére folyamatosan tudok fejlődni, nemcsak az időmérőn, hanem más területeken is” – zárja gondolatát Verstappen.
