Michael Schumacher és Sebastian Vettel (Fotó: Davenport / xpb.cc)
Gyakorlatilag már első F1-es lépései óta Michael Schumacherrel állítják párhuzamba, és bár általában kézzel-lábbal tiltakozik az összehasonlítás ellen, Sebastian Vettel azért a saját életét sem könnyíti meg. Egykor ’Baby Schumi’ volt (nem szerette) – ma pedig már a hétszeres világbajnok méltó utódjaként emlegetik, aki ráadásul Szingapúrban aratott sikerével ugyanannyi győzelmet számlál első ferraris évében, mint a nagy előd 1996-os vörösbe öltözésekor…
„Szerintem a világ legszerencsésebb versenyzőjének mondhatnám magam, ha ugyanannyi győzelmet szereznék, mint Michael. Nem gondolom, hogy valóban vonható ilyen párhuzam. Szerintem az az autó, amivel ő 1996-ban versenyzett, sokkal rosszabb volt annál, ami most nekem van – és ez máris megmutatja, milyen nagy versenyző volt ő” – méltatta elődjét és barátját a négyszeres világbajnok.
Sebastian Vettel és Michael Schumacher (Fotó: Davenport / xpb.cc)
„Visszatekintve egészen hihetetlen ez. Gyerekként csak élveztem a versenyzést, és ha belegondolok, most meg itt vagyok, a csapattársam is olyasvalaki, akire gyerekként felnéztem, és más nagyszerű versenyzők ellen küzdhetek, mint amilyen Daniel, Lewis vagy épp Nico. Nagyon szerencsésnek tartom magam, hogy mindig remek csapat vett körül az elmúlt években, és remélem, ez így is marad. Kimi is elmondta, a Ferrari egyre jobb, remek a hangulat a csapatnál, és bár az elmúlt években nem voltam itt, de amennyire tudom, sokkal jobb lett minden. Elégedettek vagyunk az eredménnyel, de még nem értünk célt, sok munka vár ránk. Már most nagyok az elvárások, de ez mindig is így volt itt – különösen Olaszországban. Szóval a földön kell maradnunk, és tovább kell dolgoznunk.”
Vettel amellett, hogy első ferraris évében a győzelmek terén utolérte Schumacher, egyúttal megelőzött egy másik sportági ikont, Ayrton Sennát, akinél most már eggyel több, 42 sikere van. Ezzel harmadik az örökranglistán az 51 elsőséget számláló Alain Prost, valamint a 91-szer ünneplő Michael Schumacher mögött. Vajon lép még előrébb is? „Nos, őszintén szólva Prost már a láthatáron van. Huszonnyolc vagyok, nem vagyok már a legfiatalabb, különösen nem úgy, hogy van itt már tizenhét éves is. De Michael egyszerűen hihetetlen: a győzelmek, a pole-ok, a leggyorsabb körök tekintetében is. Szerintem semmilyen statisztikában nem hasonlíthatod magad hozzá, ahogyan mást sem – nagyon messze van. Ha itt, Szingapúrban van huszonhárom kanyar, én magamat az elsőbe tenném, miközben Michael már a huszonharmadikban jár. Nem igazán foglalkozom tehát ezzel. Mint mondtam, nagyszerű időszakomat élem, szerencsésnek érzem magam, és örülhetek annak, ahogy most állunk. Többé-kevésbé mindig versenyképes autóban ültem, versenyképes csapatom volt, szóval így tovább, és akkor csakis szerencsésnek vallhatom magam” – szerénykedett.
Vettelnek ugyanakkor fölvetették, a hét világbajnoki cím azért nem is tűnik annyira távolinak: ha figyelembe vesszük, hogy Damon Hill például 35 esztendősen ért fel a sportág csúcsára, neki még jó hét éve van a három újabb sikerre. „Igen, és Michael is versenyzett még nemrég, amikor már negyvenhárom volt. Kimi is harminchárom, harmincnégy, harmincöt… szóval rendben, nem lehet megjósolni a jövőt. Most sínen vagyunk a csapattal, Kimi és én is, szóval szerintem jó évek várnak még ránk, amit élvezni fogunk. De felejtsük el a statisztikákat, a legfontosabb az életben ugyanis a puszta élvezet – ráadásul minket ezért még fizetnek is. Ez egyszerűen nagyszerű” – zárta gondolatát a négyszeres világbajnok.
