Éric Boullier (Fotó: / XPB Images)
Két éve hivatalos főtámogató nélkül versenyez a szebb napokat is látott McLaren-istálló, s miután ezen időszakuk ráadásul éppen egybeesik sikertelenségük elmélyülésével, helyzetük egyre aggasztóbb gazdasági szempontból. A csapat idén aligha tudja majd megvédeni tavalyi konstruktőri 5. helyezését (most 9.-ek), s ezzel komolyabb összeggel csökken majd az F1-es kereskedelmi bevételekből nekik jutó rész is.
A csapat költségvetését jelenleg a gyári támogatást biztosító Honda révén tudják a megszokott szinten tartani: a japánok komoly pénzekkel járulnak hozzá a fejlesztésekhez, ráadásul a versenyzők igencsak tekintélyes bérét is ők állják – Fernando Alonso így lehet továbbra is a mezőny legjobban kereső tagja. Csakhogy helyzetük a kieső bevételekkel és az ideihez hasonló eredményekkel hosszabb távon aligha tartható.
Mindezt már a versenyigazgató Éric Boullier is elismerte, ugyanakkor kiemelte, ettől még nem várnak a mostaninál is nagyobb támogatást motorpartnerüktől. „Egyáltalán nem kértük ilyesmire a Hondát, mivel még nagyon korai is lenne” – nyilatkozta a Motorsportnak. „A partnerükként jövőre kell majd megoldást találnunk erre a problémára. De a csapatunk is keményen dolgozik azon, hogy javítsuk a szponzori helyzetünket. És ha száz százalékig nem is, de 99,9%-ban garantálni tudom, hogy hamarosan lesznek ezzel kapcsolatos bejelentéseink.”
Az elmúlt két évben számos nagy céget hírbe hoztak a McLarennel, ám főtámogatóként eddig egyikük sem lépett a porondra. A hírek szerint Ron Dennis az ajánlatok többségét egyszerűen nem tartotta elég jónak ahhoz, hogy igent mondjon rájuk, s azt maga a csapatvezető is hangoztatta korábban, hogy túl olcsón nem akarják „eladni magukat”. E szemléletmódjuk azonban Boullier szavaiból úgy tűnik, akár meg is változhat helyzetük romlása láttán. „Keményen dolgozunk, és nyilvánvaló, hogy támogatókat kell találnunk. Ha nem sikerül megfelelő helyen végeznünk a bajnokságban, bizonyos mennyiségű bevételt bukunk a FOM-pénzekből, amiket aztán valahogyan pótolnunk kell. Nem mondom azt, hogy a Honda révén. Nekünk kell megoldást találnunk, és vannak erre más módszerek is. De ha így alakul, mindenképp lépnünk kell” – tekintett előre.
