A 18 éves Taylor Fritz fénysebességgel száguld az legjobb száz felé a felnőtt-világranglistán. A 2015-ös junior-világbajnok élete harmadik ATP-teniszversenyén már döntőt játszott, s csupán két hely választja el jelenlegi célja elérésétől.
reb • Novak Djokovicsnak huszonnegyedszerre, Roger Federernek huszonegyedszerre, Rafael Nadalnak tizennegyedszerre sikerült. Taylor Fritznek harmadszorra. Ahelyett, hogy további számokkal terhelnénk az olvasót, eláruljuk a megfejtést: az amerikaiak legújabb, 18 éves csillaga csupán élete harmadik ATP-tornáján indult, amikor sikerült döntőbe jutnia. A sportág közelmúltját, jelenét és részben jövőjét meghatározó klasszisoknak jóval több fellépésre volt szükségük a hasonló bravúrhoz.
A kaliforniai fiatal persze nem a semmiből tűnt fel: ősszel egyesben megnyerte a juniorok között a US Opent, ugyanebben az évben, korábban finálét játszhatott korosztályában a Roland Garroson. Teljesítményének köszönhetően az év végi junior-világelsőként ő lett a világbajnok – a lányoknál ugyebár Gálfi Dalmát „koronázták meg”.
Egyre előbbre lép Taylor Fritz
Közben Fritz (még 2015-ben) profinak állt. Első ATP-tornáján, Nottinghamben rögtön meccset is nyert, s persze jócskán előre ugrott a rangsorban, már a top 250-ben jegyezték. Januárban kezdésként alacsonyabb rangú felnőttviadalon, Happy Valley-ben döntőzött, de annál jóval nagyobb eredménynek könyvelhette el, hogy az Australian Openen már a profik között keresztülverekedte magát a kvalifikáción. Igaz, az első fordulóban Jack Sock öt játszmában búcsúztatta.
Eredményeit elismerve Fritz szabadkártyát kapott a memphisi 250-es viadalra, s mit is mondjunk, élt a lehetőséggel. A 16 között a másodikként rangsorolt Steve Johnsont búcsúztatta két 7-6-os szettel. Később elmondta, a legyőzöttel gyakran edz együtt, de akkor sosem megy neki jól a játék. A folytatásban óriási meccsen Benjamin Beckert ejtette ki (6-4, 5-7, 7-6), majd Ricardas Berankis sem tudott megálljt parancsolni neki. A tündérmese végére a világranglista-hetedik japán Nisikori Kei tett pontot a fináléban 6-4, 6-4-es sikerrel, de Fritznek semmi oka az elégedetlenkedésre. Egy éve a 937. helyen jegyezték a felnőttek között, most pedig a 102. pozícióban áll.
Aztán Delray Beach-is, ugyancsak 250-es megméretésen az első forduló jelentette a végállomást, a tini így is majdnem százezer dollárt keresett két hónap leforgása alatt 2016-ban. Az ESPN pedig interjút készített vele.
„Igazából csak meg akartam nyerni az első meccsemet Memphisben. Miután sikerült, lekerült rólam a nyomás, és felszabadultan játszhattam. Örülök a döntőnek, hiszen a legfőbb célom, hogy a legjobb százba kerüljek a világranglistán.”
Mint elmondta, több erős fiatal amerikai játékos bukkant fel, akik folyamatosan jobb teljesítményre sarkallják egymást. Nyomást azonban nem érez amiatt, hogy a tengerentúli férfiak az elmúlt években nem remekelnek a Grand Slam-versenyeken. A fejlődését egyébként Mardy Fish és James Blake is segítette, Fish-sel a holtszezonban többször is együtt dolgozott. A játékos úgy látja, hogy erőnlétben mindenképpen fejlődnie kell, valamint fontos lenne javítani a mozgásán. Mindez ahhoz kell, hogy gyorsabban érjen a hálóhoz. Jóval erősebbé akarja tenni a szervajátékát, hogy a stabil adogatás tartást adjon a játéka többi elemének.
Pedig az eredményei alapján már most sem gyenge egyik sem…
