Sebastian Vettel (Fotó: Photo4 / XPB Images)
Hol van már a 2013-as Olasz Nagydíj, amikor Vettel egy kiadós füttykoncert kíséretében vehette át az első helyért járó trófeát? Két évvel később a Ferrari szurkolói szeretettel fogadták Monzában, az eredményhirdetés alatt pedig győztesként ünnepelték, pedig a megmérettetésen alaposan elmaradt Lewis Hamiltontól. A hangulat Vettelt is magával ragadta, ami egy kicsit sem meglepő, hiszen már gyermekkorában is a Ferrariról álmodott, szerződése aláírása óta pedig izgatottan várta első „hazai futamát”, ahol a leintés után „élete legjobb második helyezésének” örülhetett.
„Egyszerű a képlet, ez volt életem legjobb második helye!” – mondta a verseny utáni hivatalos sajtótájékoztatón. „Az érzelmek, melyek a dobogón állva hatalmukba kerítettek egészen különlegesek. Ez az egész, egyszerűen hihetetlen. Amikor a rajtrácson állsz, mindenhol boldog embereket látsz, és ez már jobbá teszi a napod. Ennyire egyszerű az egész, és tényleg hihetetlen. Szóval, köszönöm az érzelmeket, a Ferrari-csapat nevében is. Köszönöm” – tette hozzá a négyszeres világbajnok, aki továbbra is ragaszkodik azon véleményéhez, miszerint a helyszín elvesztése komoly baklövés volna a Forma-1 számára, Monza kiesése pedig „összetörné a szurkolók szívét”.
Az említett sajtótájékoztatón természetesen magáról a versenyről is szót ejtett. „Az első körökben még közelebb voltam Lewishoz, és volt, hogy csak néhány tizeddel tudott gyorsabb köröket futni, szóval ekkor úgy gondoltam, hogy talán most közelebb kerülhetünk, de akkor előjött nála az, amit a labdarúgásban csak második tüdőnek hívnak. Nem tudom, angolul [a futam után ezen a nyelven nyilatkozott – a szerk.] van-e értelme ennek, hiszen ez egy német kifejezés; szóval, akkor úgy tűnt, hogy talált egy extra kapcsolót, és elhúzott előlünk. Úgy látszott, én, Felipe [Mass] és a többi autó Lewis mögött szenved az abroncsokkal, és tempót veszít, ő viszont folyamatosan azt csinálta, amit a rajt utáni időszakban” – emlékszik vissza az első körökre.
„Elképesztő volt ezt látni, és így igazából esélyünk sem volt arra, hogy közelebb kerüljünk hozzá. Ezután eléggé elszigetelt versenyt futottam, de tudtam, hogy nagyon keményen kell nyomnom a gázt. Láttam, milyen tempót diktál Lewis, és tudtam, hogy Nico [Rosberg] szinte ugyanolyan tempóval jön. A végén meg is csinálta! Folyamatosan közeledett és már nagyon, de nagyon szoros volt, viszont úgy érzem, a kiesés nélkül is kezelni tudtuk volna a helyzetet” – utal a honfitárs motorhibájára, ami három körrel a futam vége előtt véget vetett versenyének, így a második hely megszerzéséért végül nem alakult ki küzdelem a két német között.
Hamarosan ismét szóba kerültek a verseny első körei, amikor még csak néhány tizeddel volt lassabb Hamiltonnál, később viszont folyamatosan nőtt a hátránya. A kérdező arra volt kíváncsi, mi okozta a lassulást, Vettel pedig elő is állt egy magyarázattal. „Azt hiszem, ez elég egyszerű. Elaludtam!” – kezdi humorosan, majd komolyra fordítja a szót. „Nem! Olyan keményen nyomtam, amilyen keményen csak tudtam, és Lewis is ugyanezt csinálta. A rádión informáltak, hogy a köridők romlanak, szóval úgy gondolom, mi jobban küszködtünk az abroncsokkal, mint Lewis, hiszen ő a huszonkettedik körben is tudott olyan időt futni, mint a negyedikben, ami azért elképesztő! Persze, az üzemanyag fogyott, viszont a gumik öregebbek voltak! Gyorsak voltak, jobb volt a versenytempójuk, mint a miénk, de az abroncsokkal is jobban bántak, és szerintem ez okozta a különbséget!”
A leintés után egy ideig úgy tűnt, Vettel akár a győzelmet is megörökölheti, a Nemzetközi Automobil Szövetség (FIA) ugyanis vizsgálat alá vonta a Mercedes gyári alakulatát, miután a verseny során guminyomásuk a Pirelli által előírt értékek alá ment. A Ferrari pilótája azonban – aki ekkor még nem tudta, hogy a szövetség végül nem sújtja büntetéssel a címvédőt – nem bírt volna örülni az így szerzett győzelemnek, legalábbis ez elmondása szerint „semmin sem változtatott volna”. „El kell ismernünk, hogy nagyszerű versenyt futott, és azt is, hogy ami most történik, az nem a mi kezünkben van. Itt voltunk a dobogón, megéltük ezt a pillanatot. Összességében ez már semmin sem változtatna. Nagyszerű napunk volt, és ami most zajlik, az már nem rajtunk múlik” – zárta gondolatát.
