Hat arany- és egy ezüstéremmel zárta a Dubajban vasárnap véget ért rövidpályás úszó-világbajnokságot az amerikai Ryan Lochte, aki a szakértők szerint a 2012-es londoni olimpián akár megismételheti honfitársa, Michael Phelps ötkarikás rekordját.
A 14-szeres olimpiai aranyérmes Phelps 2008-ban Pekingben nyolc versenyszámban diadalmaskodott, míg Lochte a vb-n megnyerte az összes egyéni versenyt, amelyben rajthoz állt, valamint hozzásegítette a győzelemhez a 4×100-as vegyesváltót, és második lett a 4×200 méteres gyorsstaféta tagjaként.
"Lassan a világ legjobb úszója lesz, s a fejlődése olyan utat jár be, amelynek úgy tűnik, egyelőre nincs vége – mondta róla David Marsh, az amerikai válogatott másodedzője. – Azt gondolom, még nem is láttunk mindent, amire képes lehet. Az egyik nagy előnye, hogy könnyen edzhető, és a szakmai stáb úgy gondolja, akár nyolc számban is szerezhet aranyérmet."
A 26 éves Lochte a legeredményesebb versenyzőként zárta a rövidpályás vb-t, ráadásul 200 és 400 vegyesen egyéni világrekordokat döntött, amelyre ebben az évben – a szuperdresszek januári betiltása óta – először volt példa. A zárónapon két óra leforgása alatt három sikert könyvelhetett el, nyert 200 m háton, 100 m vegyesen, valamint 4×100 m vegyesen a váltóval. A nyitónapon a 200 m gyors megnyerésével kezdte a sikerszériáját.
Elutazása előtt adott interjújában úgy fogalmazott, amint lehet, visszatér az edzésekhez.
"Az ünnepek miatt két-három pihenőnapot adok magamnak, de azután rögtön edzésbe állok, és készülök a júliusi, sanghaji világbajnokságra – mondta, majd hozzátette, azt még nem tudja, Londonban milyen távokon áll majd rajthoz. – Szeretek versenyezni, mindegy, hogy egy, vagy húsz versenyszámban indulok el. Amíg élvezem az úszást, addig ez egyáltalán nem számít."
