Felipe Massa (Fotó: Gibson / XPB Images)
Verstappen a Monacói Nagydíj utolsó harmadában ütközött a Lotus francia versenyzőjével, Romain Grosjeannal. Az eset hosszú ideig a Forma-1-es közösség egyik legfelkapottabb témája volt, néhány rutinos vetélytárs ugyanis figyelmezette a Toro Rosso újoncát, kinek stílusa véleményük szerint túlságosan agresszív. Az egyik legkeményebb kritikát a Williams brazilja fogalmazta meg, akinek később Verstappen, és a fiatal versenyző édesapja is visszaszólt.
Akkor úgy tűnt, a szópárbaj ezzel véget ér, az esetről ugyanis hosszú hetekig senki sem beszélt, az UOL Esporte munkatársa azonban ismét szóba hozta a balesetet, sőt újra kikérte Massa véleményét, aki most, hetekkel az ütközés után sem változtatott nézőpontján. A korábbi világbajnoki ezüstérmes jogosnak tartja Verstappen büntetését (a holland versenyző 5 rajthelyes büntetést kapott, miután a Nemzetközi Automobil Szövetség kivizsgálta az incidenst), viselkedését pedig helytelennek.
„Elég nagy hiba lett volna, ha nem kap büntetést azért, amit azon a versenyen csinált, különösen egy tizenhét éves pilóta esetében” – kezdi a tizenegyszeres futamgyőztes, amikor ismét szóba hozták a monacói incidenst. „Abban az esetben, ha én tizenhét évesen ilyen hibát vétettem volna, akkor gyorsan bocsánatot kértem volna a manőver miatt és megígértem volna, hogy tanulok az esetből. Ő azonban nem ezt tette. Ehelyett vitába szállt, de nemcsak ő, hanem az édesapja is. Nem hinném, hogy bármit is tanult az egészből” – magyarázta Massa.
Verstappen egyébként az ütközás után több alkalommal is elmondta, a folytatásban sem akar változtatni vezetési stílusán. Később – ellentmondva Massa megállapításának – kijelentette, a sokat emlegetett baleset is segítette fejlődését, hiszen megtapasztalhatta saját és a versenyautó határait, és ráébredt arra, mennyire strapabíró egy Forma-1-es autó, amivel éppen ezért tényleg mindent beleadhat. Megemlítette, hogy az eset után volt egy kisebb ugrás a teljesítményében, hiszen változtatott néhány dolgon és hasznosította a hercegségben szerzett tapasztalatokat.
