A lesajnált hellének emberelőnyben fordítottak Nigéria ellen. Mindhárom kiscsapat befuthat még Argentína mögött.
Az első félóra után már érlelődött bennem a gondolat, hogy Görögország lesz az első csapat a világbajnokságon, amely matematikailag is lemondhat a továbbjutásról. Hát nem így alakult, sőt, a vb-k történetében először gólokat és pontokat szerző görögök egy Argentína elleni bravúrdöntetlennel (a másik csoportmérkőzés eredményétől függően) bejuthatnak a legjobb 16 közé.
Nigéria pedig – akárcsak az argentinok ellen – megint nem tudott élni a kínálkozó eséllyel. Mondhatnánk erre, talán mert nem elég jók. Bő egy generációval ezelőtt nem csak a középpályán (Okocha, Babangida, Oliseh), hanem a védelemben (Okechukwu, West, Babayaro, Finidi) is művészek szerepeltek a válogatottban, ma a csatárokon kívül mindenki csak robotolni tud, azt is változó hatékonysággal.
Bár a vezetésért szinte semmit sem kellett tenniük, mégis sokan úgy érezhettük, hogy a legutóbbi, a világbajnoksághoz méltatlan teljesítménye miatt Görögország igenis rászolgált arra, hogy vállalhatatlan bemutatkozásáért a Korea elleni botrányos 90 percen túl is bűnhődjön. A büntetés végül nem tartott sokáig, pontosan a 33. percig, Kaita piros lapjáig. A szerencse tehát forgandó, mint ez a mérkőzés is mutatja, ezután ugyanis azonnal dominánssá lépett elő az addig szokásos stílusában futballozó Görögország. Kaita kiállítása mutatta meg, amit sokan nem akartunk hinni: a görög csapat igenis képes támadásokat vezetni.
Az első játékrész végén történtek rádöbbenthették volna Nigériát, hogy a hátralévő félidőt nehéz lesz a saját kapu elé tömörülve kihúzni. Azonban hiába nyúlt bele a csapatba Lagerbäck, a labdatartáson nem sikerült kellőképp javítani, így, bár Nigéria is szerezhetett volna gólt, mégsem nevezhetjük váratlannak a görögök vezető találatát. A Szupersasok a folytatásban már képtelenek voltak változtatni játékukon, így nem is termett számukra babér, s pont nélkül várhatják a sorsdöntő, Dél-Korea elleni derbit.
Végül is príma meccset láttunk, s kicsit még akkor is sajnálhatjuk Nigériát, ha tudjuk, ebben a csapatban nincs akkora potenciál, hogy a vb meghatározó válogatottjává nőhetné ki magát.
Más: már-már úgy éreztem, ideje megdicsérnem az MTV-t a sikeres vuvuzela-szűrés miatt, és különben is, Sallói ma mintha csak fele annyit kekeckedett volna, mint egyébként. Ekkor jött azonban a meccs előtt/alatt/után bemutatott, az MTV és a Telesport munkatársai által készített (és erős szoftveres ráhatással szalonképessé tett) vb-klip, melyet feltételezem, nem ma láthattunk utoljára (sajnos), mindenesetre remélem, szegény Bognár Györgynek szépet emeltek a gázsiján, ha már ilyen méltatlan szerepben is fel kívánják őt használni.
Görögország–Nigéria 2-1 (1-1)
Bloemfontein, Free State Stadion
Jv: Ruíz (kolumbiai)
Gól: Szalpingidisz (44.), Toroszidisz (71.) ill. Uche (16.)
Görögország (4-3-3): Corvasz – Kirjakosz, Vintra, Papadopulusz, Toroszidisz – Karagunisz, Papasztatopulosz (Szamarasz, 37.), Ciolisz – Kacuranisz, Gekasz (Ninisz, 79.), Szalpingidisz
Nigéria (4-4-1-1): Enyeama – Odiah, Yobo, Shittu, Taiwo (Echiéjilé, 55.) (Afolabi, 79.) – Kaita, Etuhu, Haruna, Uche – Odemwingie (Obasi, 46.) – Yakubu
